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Basura de cohete chocará contra la Luna a 8.700 km/h
Una etapa superior de Falcon 9 lanzada en 2025 chocará contra la Luna hacia las 06:34 UTC del 5 de agosto, según las predicciones. Viajará a unos 8.700 km/h.
No supone peligro para la Tierra y es demasiado pequeño para alterar la órbita lunar. La hora y el punto exactos, el destello y el tamaño de la nube de polvo aún pueden cambiar con las últimas observaciones.
Por qué pasó más de un año cerca de la Luna
El objeto está catalogado como 2025-010D. Es la etapa superior de Falcon 9 que quedó tras lanzar los módulos lunares Blue Ghost y Hakuto-R en enero de 2025.
La mayoría de estas etapas vuelve a la atmósfera terrestre, pero esta quedó en una órbita alta y alargada. Su vuelta de unos 26 días alrededor de la Tierra coincidirá ahora con el paso de la Luna.
Con qué fuerza chocará
La velocidad prevista es de 2,43 km/s. Las fuentes actuales difieren sobre la masa restante y la sitúan entre unas 3,9 y 4,9 toneladas.
El cálculo orbital de Project Pluto estima 14.500 millones de julios, parecido a tres toneladas de TNT. Es probable que deje un cráter nuevo de decenas de metros.
El polvo lunar podría subir hasta 100 km
Un modelo informático independiente predice una cortina de material de 15 a 20 km y un pico central que alcanzaría entre 75 y 100 km.
Son resultados de una simulación, no mediciones. La nube real dependerá del terreno, la masa verdadera de la etapa y el ángulo del impacto.
¿Se podrá ver?
El punto previsto está cerca del cráter Einstein, en el borde iluminado de la Luna visto desde la Tierra. El destello será probablemente demasiado breve y débil para verlo a simple vista.
Los equipos profesionales podrían captar mejor el polvo que sobresalga del borde. Los investigadores invitaron a telescopios terrestres y espaciales a observar antes y después.
Por qué un accidente sirve como experimento
Otros objetos humanos ya chocaron contra la Luna. Equipos Apolo y la misión LCROSS de la NASA lo hicieron a propósito; otra etapa gastada cayó por accidente en 2022.
Esta vez conocemos el impacto de antemano. Comparar el cráter y la nube reales con las predicciones puede mejorar los modelos lunares y el seguimiento de basura entre la Tierra y la Luna.
Fuentes primarias oficiales
Fuente primaria: Project Pluto orbit and impact prediction
Fuente primaria: Observational planning paper (arXiv:2607.14625)