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환자의 암 특징을 읽어 만든 맞춤 백신, 영국 첫 투여
영국에서 폐암 환자 한 명의 암세포 특징에 맞춰 따로 만든 DNA 백신이 처음 투여됐다.
감염을 막는 예방백신이 아니라 이미 생긴 암을 면역세포가 알아보게 돕는 치료 실험이며, 암이 줄었다는 결과는 아직 없다.
왜 사람마다 백신이 다른가
연구진은 환자의 암 조직과 정상세포를 비교해 암세포에만 있는 유전자 변화를 찾는다.
그중 면역세포가 잘 알아볼 만한 표적을 골라 한 사람만을 위한 백신 설계에 넣는다. 같은 폐암이라도 사람마다 암의 특징이 달라 백신 내용도 달라진다.
백신은 몸에서 무엇을 하나
백신에 담긴 DNA는 암세포의 특징을 면역세포에 알려 주는 안내서 역할을 한다. 몸이 그 특징을 가진 암세포를 더 잘 찾게 만드는 것이 목표다.
바늘 없는 주입기로 근육에 넣고 기존 면역치료제 펨브롤리주맙과 함께 사용한다.
누가 시험에 참여하나
대상은 진행성 또는 다시 생긴 비소세포폐암 환자 가운데 기존 면역치료만으로 암이 사라지지 않은 일부 성인이다.
암이 너무 빨리 진행해 개인 백신 제작을 기다릴 수 없거나 이미 완전반응을 보인 사람은 대상이 아니다. 누구나 신청해 바로 맞을 수 있는 치료가 아니다.
첫 투여가 증명한 것
암 조직 채취, 표적 선택, 개인별 제조, 환자 투여까지 복잡한 과정이 실제 병원에서 한 번 이어졌다는 뜻이다.
안전한지와 원하는 면역반응이 생기는지를 이제부터 살핀다. 종양이 줄거나 생존기간이 늘었다는 결과는 아직 없다.
다음에 확인할 것
연구진은 치료 중 혈액과 두 번째 암 조직을 검사해 면역세포가 목표한 암 특징에 반응했는지 확인한다.
부작용, 제작 기간, 참여 인원과 면역반응 자료가 쌓여야 더 큰 효과 시험으로 넘어갈지 판단할 수 있다.