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Spectrum logra el primer vuelo orbital privado desde la Europa continental
La empresa alemana Isar Aerospace lanzó Spectrum desde Andøya, Noruega, el 5 de septiembre, alcanzó la órbita baja y separó cinco satélites pequeños. La ESA lo confirmó como el primer lanzador desarrollado de forma privada que llega a órbita desde la Europa continental.
No fue el primer cohete orbital europeo ni completa por sí solo la validación de un servicio regular. Los Ariane despegan desde la Guayana Francesa, en Sudamérica; este fue el segundo vuelo de calificación de Spectrum y el primero con cargas útiles.
¿Qué voló?
El cohete de dos etapas despegó a las 22:12 CEST. Mide 28 metros de alto y dos de diámetro, con nueve motores en la primera etapa y uno en la segunda. La ESA y la empresa confirmaron la llegada a órbita y la separación de las cargas.
¿Qué llevaba?
Transportó cinco CubeSats comerciales y educativos y un experimento tecnológico orbital. La agencia espacial alemana DLR seleccionó las cargas mediante un concurso y el programa Boost! de la ESA apoyó el desarrollo. El funcionamiento prolongado de cada satélite debe confirmarse por separado.
¿Por qué el récord tiene límites?
La marca combina desarrollo privado, despegue desde la Europa continental y llegada a órbita. El intento aéreo de Virgin Orbit desde Reino Unido falló en 2023 y los cohetes Ariane europeos operan desde Sudamérica.
¿Qué cambió desde el primer vuelo?
El ensayo de marzo de 2025 abandonó la plataforma, pero terminó unos 30 segundos después. Tras sustituciones, pruebas de etapas y varios aplazamientos, el segundo vehículo completó el ascenso, la segunda etapa y la separación de satélites.
¿Qué falta comprobar?
Un éxito no demuestra todavía frecuencia, precio ni fiabilidad madura. Hay que seguir el contacto con las cargas, la órbita final exacta, el próximo vuelo y la repetición de resultados. El logro inmediato es haber probado una nueva vía comercial europea hasta la órbita.