WORLD NEWS
アンドロメダの新星生産が急減した、5億年の記録から見た変化
ハッブル宇宙望遠鏡のデータを分析した研究では、アンドロメダ銀河の星生成が過去5億年間減少し、最近4千万年には減少幅がより大きくなったことがわかりました。
銀河が突然死んだり星が消えたりするわけではなく、数十億年にわたる長期変化の最近の区間を測定した結果です。
過去の星の生成率をどのように知りましたか
研究者はアンドロメダ南円盤の何百万もの星をハッブルとして観測しました。銀河を一辺約300光年の数千の区域に分け、星の明るさと色分布を利用して各区域で星がいつ作られたかを復元しました。北の観測資料と合わせると、星を作る円盤の約3分の2を同じように調べたわけです。
どれだけ減らしたか
研究者の換算によると、5億年前、アンドロメダは毎年太陽質量約1個に相当する星を作りました。 4000万年前はその半分で、最近の割合は毎年太陽の質量の約5分の1に下がりました。これは、星の数を直接に強い値ではなく、新しい星に変えた物質の質量を年間の割合で表したものです。
どこで変化が大きかった
最近の星生成のかなりの部分は、銀河中心から約3万2千光年離れた輪で起きました。全体的な減少も主にこの環の活動が弱くなって現れました。ガスが完全に消えて停止したというより、約20億年前に活発だった時期の後、自然に落ち着く過程である可能性が提示されました。
小さな銀河M32が原因か
減少はアンドロメダの衛星銀河M32に近い領域で特に顕著でした。研究者は過去の相互作用が影響を与えた可能性を検討しましたが、今回の資料だけで原因だと確定しませんでした。位置が近く、視点が正しいという事実は因果関係の証明ではありません。
私たちの銀河の未来も同じですか
アンドロメダと私たちの銀河のサイズは似ていますが、星の生成の歴史とガス環境は異なります。この結果を私たちの銀河の正確な将来の時刻表に移動することはできません。代わりに、近い大型スパイラル銀河をゾーン別に読み、銀河が活発な時期から静かな時期に進む過程を研究する基準を提供します。