Cánh bướm đêm cũng ngửi được: không chỉ để bay

Cánh của bướm đêm thuốc lá không chỉ là bề mặt để bay. Nhóm nghiên cứu ghi được tín hiệu điện khi cánh gặp hai mùi dễ bay hơi.

Nghiên cứu chưa chứng minh việc ngửi bằng cánh làm thay đổi nơi đẻ trứng, và cũng không có nghĩa mọi loài bướm đêm đều có khả năng này.

Cánh phát hiện mùi nào?

Hai chất đó là pyrrolidine và piperidine. Cả hai là amin dễ bay hơi, nhóm chất có thể có mùi giống cá thối đối với con người.

Chúng liên quan đến các alkaloid đặc trưng trong cây họ cà. Bướm đêm thuốc lá thường chọn cây thuộc họ này để đẻ trứng.

Mép cánh thật sự có một chiếc mũi?

Kính hiển vi điện tử cho thấy trung bình 21 đến 32 lông cảm giác dọc mép mỗi cánh. Trên lông có các lỗ nhỏ để phân tử trong không khí đi vào.

Cấu trúc này cũng có đặc điểm cảm nhận tiếp xúc và chuyển động. Một lông có thể vừa theo dõi luồng khí vừa lấy mẫu hóa chất.

Phản ứng được kiểm tra thế nào?

Nhóm nghiên cứu thổi nhiều mùi lên cánh đã tách rời và ghi hoạt động điện. Trong các chất thử, chỉ pyrrolidine và piperidine tạo phản ứng rõ.

Mô cánh cũng biểu hiện các gene dùng cho vị giác và khứu giác. Mô hình protein chỉ ra các thụ thể ứng viên có túi phù hợp với hai phân tử.

Đã có râu, tại sao còn ngửi bằng cánh?

Râu vẫn là chiếc mũi chính của bướm đêm. Cánh có vẻ là cảm biến phụ, thu thêm thông tin trên một bề mặt cơ thể rộng hơn nhiều.

Mùi cây do cánh phát hiện có thể giúp đánh giá môi trường trước khi hạ cánh hoặc đẻ trứng. Vai trò hành vi này vẫn chỉ là giả thuyết.

Điều gì đã và chưa được xác nhận?

Các lỗ trên lông, gene cảm giác và tín hiệu điện với hai mùi đã được hỗ trợ trực tiếp. Thụ thể cụ thể và thay đổi lựa chọn nơi đẻ chưa được chứng minh.

Thí nghiệm chỉ dùng một loài là Manduca sexta. Cần kiểm tra thêm các loài bướm đêm và bướm ngày trước khi khái quát cho mọi cánh.

Nguồn sơ cấp chính thức

Nguồn sơ cấp: Journal of Experimental Biology original research

Nguồn sơ cấp: The Company of Biologists official research release