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Juno midió por primera vez el calor oculto de Ío: más de 20 °C en pocos metros
La nave Juno de la NASA hizo la primera medición espacial del calor que sube desde unos 2-6 metros bajo la superficie de Ío, luna de Júpiter.
La temperatura aumentó más de 20 °C en los primeros metros, pero los datos aún permiten dos explicaciones: flujo conductivo amplio o lava y respiraderos calientes dispersos.
Un instrumento para Júpiter miró bajo una luna rocosa
El radiómetro de microondas de Juno fue construido para ver bajo las nubes de Júpiter. Durante sobrevuelos de Ío en diciembre de 2023 y febrero de 2024 midió emisión térmica entre 0,6 y 22 GHz.
Las frecuencias bajas penetran más que el infrarrojo. Los canales más bajos sondearon aproximadamente 2-6 metros.
Un aumento térmico rápido y poco profundo
En las regiones observadas, el estudio halló más de 20 °C de aumento en los primeros metros, demasiado para explicarlo solo por el Sol.
La densidad inferida de la capa superior, por debajo de unos 10 cm, fue 0,7-1,1 g/cm3, compatible con material volcánico poroso como ceniza o piedra pómez.
Dos formas de hacer subir el calor
Un modelo propone calor interno fluyendo por una corteza conductora a 1-3 W/m2. El otro usa lava de menos de cinco años o respiraderos bajo corteza fina repartidos por cerca del 10% de la superficie.
Las observaciones actuales no eligen definitivamente entre ambos.
Primera medición, no un termómetro enterrado
Es una inferencia remota basada en temperatura de brillo y propiedades dieléctricas, no un termómetro de un módulo de aterrizaje. Dos sobrevuelos no cubrieron todo Ío.
La posible aplicación a volcanes terrestres sigue siendo una propuesta, no una capacidad demostrada de pronóstico.
Por qué importa
El resultado supera la visión infrarroja de la superficie y limita directamente cómo viaja el calor dentro del mundo más volcánico del Sistema Solar. La técnica podría estudiar capas poco profundas de otras lunas.
Fuentes primarias oficiales
Journal of Geophysical Research: Planets original study