MMX despega hacia Fobos e inicia su intento de traer muestras

La sonda japonesa MMX despegó de Tanegashima en un cohete H3 a las 4:41 del 20 de octubre, hora de Japón y Corea.

El éxito corresponde a la salida; aterrizar en Fobos, recoger material y devolverlo a la Tierra en 2031 siguen siendo objetivos futuros.

Muestras de una luna, no de Marte

MMX investigará cómo se formaron Fobos y Deimos, las dos pequeñas lunas marcianas. Su objetivo central de retorno de muestras se refiere a Fobos. Analizarlas en laboratorios terrestres podría distinguir entre asteroides capturados y lunas nacidas de los restos de un gran impacto en Marte. También observará Deimos, pero no debe presentarse como una recogida de muestras de ambas lunas.

Dos fechas para un mismo lanzamiento

DLR fecha el despegue el 19 de octubre a las 21:41, hora central europea de verano. Equivale a las 19:41 UTC del 19 y a las 4:41 del 20 en Japón y Corea. El análisis de la retransmisión realizado por Space.com describe las separaciones de etapas y la liberación de la sonda unos 71 minutos después del despegue. Las fechas distintas se refieren al mismo acontecimiento.

Un pequeño vehículo estudiará la superficie

Idefix, desarrollado por DLR en Alemania y CNES en Francia, tiene previsto llegar a la superficie a finales de 2028 o principios de 2029. Durante unos 100 días estudiará sus características para ayudar a preparar el aterrizaje y la toma de muestras de la nave principal. Enderezarse tras aterrizar y desplazarse con una gravedad tan débil plantea retos diferentes a conducir en la Tierra.

¿Qué queda por lograr?

Faltan el crucero, la llegada al sistema marciano, el despliegue del vehículo, el aterrizaje principal, el almacenamiento y el retorno. El año 2031 es la fecha prevista de regreso, no la llegada de material ya recogido. El lanzamiento abre la posibilidad de comprobar con materia física las hipótesis sobre el origen de estas lunas. Los análisis y las conclusiones dependen del éxito de las fases posteriores.

Fuentes primarias y comprobaciones independientes

Fuente primaria: participante en la misión; resultado del lanzamiento y calendario del vehículo. 2028/2029, 100 días y 2031 son objetivos.: DLR · MMX launch and Idefix

Comprobación independiente: analiza las etapas y la separación observadas en la retransmisión, más allá de reproducir un comunicado.: Space.com · launch webcast analysis

Fuente primaria complementaria: explicación previa de objetivos, muestreo y observaciones; no prueba el resultado del lanzamiento.: ESA · MMX mission objectives

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