86°F를 넘자 해안 레드우드 잎의 광합성이 느려졌다

세계에서 가장 키가 큰 나무인 해안 레드우드는 더운 날 잎을 충분히 식히지 못하고 광합성 속도를 낮췄다.

결과는 캘리포니아 한 숲의 3개 여름 관측과 잎 실험에 근거한다. 종 전체가 언제 죽는지나 모든 서식지의 반응을 계산한 것은 아니다.

어떻게 확인했나

연구진은 멘도시노 카운티 숲에서 2022년과 2024년을 포함한 3개 여름 동안 잎 온도와 광합성 관련 신호를 측정했다. 이어 실험실에서 잎을 최대 110°F(약 43°C)에 노출해 이산화탄소가 충분할 때도 반응이 줄어드는지 살폈다.

물만 충분하면 해결될까

기온이 86°F를 넘은 날 일부 잎은 공기보다 거의 20°F(약 11°C) 더 뜨거웠다. 기공이 닫혀 이산화탄소 유입이 줄 수 있지만, 실험에서는 기공이 열려 있어도 고온에서 광화학 성능과 순광합성이 떨어졌다. 물 부족만의 문제로 볼 수 없는 이유다.

어디에 더 큰 경고인가

해안 레드우드는 평균 약 59°F(15°C)의 서늘한 해안 기후에 적응했다. 이미 덥고 건조한 분포지의 중앙·남부·동쪽 가장자리는 폭염이 겹칠 때 성장과 탄소 흡수가 더 크게 흔들릴 수 있다. 다만 이번 연구는 장기 개체군 감소를 직접 측정하지 않았다.

다음 질문

광합성이 회복되는 시간, 반복 폭염이 성장과 번식에 쌓이는 영향, 나무가 견디지 못하는 상한 온도는 아직 모른다. 여러 지역과 연령대의 나무를 장기간 비교해야 산림 관리 기준으로 바꿀 수 있다.

원자료와 독립 확인

원자료: JGR Biogeosciences 원 논문

기관 설명: UC Davis 연구 설명

독립 확인: EurekAlert 서지·연구 범위 확인

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