더 푸르러진 건조지의 82%, 해마다 널뛰기는 더 커졌다

연구진은 잎의 양을 나타내는 잎면적지수의 장기 추세와 연도별 변동을 함께 분석했다. 습한 해의 최대치는 높아지고 건조한 해의 최소치는 낮아지는 지역이 넓게 이어졌다.

건조지는 육지의 약 40%를 차지하고 20억 명 넘는 사람이 산다. 비에 의존하는 목축과 농업에서는 평균 녹색 증가보다 나쁜 해의 낙폭이 더 직접적인 위험이 될 수 있다.

평균이 왜 현실을 가릴까

10년 평균 식생량이 늘어도 매년 안정적으로 늘었다는 뜻은 아니다. 풍부한 비와 높은 이산화탄소 농도에서 잎이 많이 자란 뒤 다음 해 가뭄을 만나면 유지해야 할 조직이 많아 더 큰 손실을 겪을 수 있다.

13개 모형이 놓친 부분

연구진은 주요 전 지구 식생모형 13개와 관측을 비교했다. 모형들은 장기 녹화의 일부는 재현했지만 관측된 연도별 변동 증가를 잡지 못했다. 따라서 수십 년 뒤 생산성을 한 값으로 제시하는 전망의 불확실성이 커진다.

82%는 무엇의 비율인가

사람이나 농경지의 82%가 아니라 분석된 전 세계 건조지 면적 가운데 변동성 증가가 나타난 비율이다. 위성의 잎면적지수는 생태계 건강 전체를 직접 측정하지 않으며, 지역별 관목 증가와 풀 감소를 같은 푸르름으로 합칠 수도 있다.

무엇을 더 확인해야 하나

연구는 이 변동이 임계점 직전의 신호일 가능성을 제기하지만 붕괴 시기나 장소를 예측하지 않았다. 현장 식생 자료, 토양수분, 방목과 관개 기록을 결합해 어떤 지역의 나쁜 해가 실제 식량·사료 손실로 이어지는지 확인해야 한다.

원자료와 독립 확인

원자료: Nature Climate Change paper

기관 설명: University of Arizona research release

독립 확인: Independent bibliographic check

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