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노르웨이 양 목장에서 5억6천만 년 전 생명체가 입체로 남아 있었다
노르웨이 북극권의 양 목장 암석에서 약 5억6천만 년 전 살았던 잎 모양 생명체 Charnia가 드물게 3차원 굴곡을 유지한 채 발견됐습니다. 눌린 윤곽만 남는 보통 표본보다 몸의 구조를 더 자세히 볼 수 있습니다.
Charnia를 현대 해양동물 한 종류로 단정할 수는 없습니다. 에디아카라기의 복잡한 다세포 생명체로 널리 다뤄지지만 생명나무에서의 정확한 위치와 먹이 섭취 방식은 아직 확정되지 않았습니다.
어디서 찾았나
연구팀은 핀마르크 Indreelva 층의 양 목장 노두에서 표본을 찾았습니다. 이곳은 기존에 바다 밑바닥에 붙어 있던 생명체의 고정 흔적으로 보이는 구조가 알려진 주변입니다.
왜 입체가 드문가
연한 몸은 보통 퇴적물에 납작하게 압축됩니다. 이번 표본은 탁류가 옮긴 퇴적물 속에서 굴곡과 깊이가 남아 Charnia의 가지 구조를 입체적으로 비교할 수 있습니다.
한 마리만 있었나
연구진은 Charnia 외에도 여러 대형 화석과 생태계 흔적을 확인했습니다. 유럽에서 수십 년 만에 확인된 중요한 새 에디아카라 화석지라는 점이 표본 하나만큼 중요합니다.
무엇이 바뀌나
스칸디나비아에서 확인된 첫 Charnia는 이 생명체와 비슷한 초기 대형 생물이 생각보다 넓게 퍼졌을 가능성을 키웁니다. 다만 한 지역 발견이 전 지구 분포 밀도를 말해 주지는 않습니다.
다음 확인
추가 발굴, 퇴적층 연대와 3차원 형태 분석이 종 구분과 매몰 과정을 다듬어야 합니다. 목장 주변의 다른 노두도 새로운 표본 후보입니다.
원자료와 독립 확인
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