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Timor-Leste elimina el tracoma como problema de salud pública y completa la región de Asia Sudoriental de la OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) verificó el 3 de septiembre que Timor-Leste había eliminado el tracoma, una enfermedad infecciosa que puede causar ceguera, como problema de salud pública. Timor-Leste fue el último país de la región del sudeste asiático de la OMS con una enfermedad potencialmente endémica, por lo que esta confirmación significa que toda la región de la OMS alcanza ahora la meta de salud pública.
Esto no significa que el tracoma haya desaparecido de la faz de la tierra ni que no haya nuevos casos en Timor Oriental en el futuro. Los servicios de vigilancia y cirugía de párpados seguirán siendo necesarios ya que el nivel de prevalencia ha caído por debajo de los estándares establecidos, lo que significa que el sistema de salud está preparado para identificar y tratar a nuevos pacientes.
¿Sobre qué base se verificó?
La verificación de la OMS combina varios años de encuestas y datos del sistema de salud. De 2015 a 2017, no se detectó tracoma en la encuesta infantil de la isla de Atauru, en la evaluación de pacientes de la clínica de oftalmología y en la encuesta dirigida puerta a puerta. En 2025, se analizaron 4.949 muestras de niños de 1 a 5 años en las 13 provincias y no encontramos evidencia de transmisión en niveles que requerirían intervenciones de salud pública específicas para el tracoma.
¿En qué se diferencia la solución de un problema de salud pública de la erradicación?
La erradicación se refiere al estado en el que la transmisión de un patógeno ha desaparecido en todo el mundo. Esta verificación significa que en un país, las complicaciones del tracoma activo y el rizado de las pestañas están por debajo de los estándares de la OMS, y que el país tiene la capacidad de diagnosticar y tratar a los pacientes restantes. De esta manera, aún pueden aparecer casos individuales y otras enfermedades oculares siguen siendo las mismas.
Por qué es un hito para toda la región
Timor-Leste fue el último país de la región del sudeste asiático de la OMS donde el tracoma era un problema de salud pública. India, Myanmar y Nepal ya han sido verificados, y los países miembros restantes no estaban sujetos a verificación porque no tenían antecedentes de enfermedades endémicas. Timor Oriental se convirtió en el país número 33 del mundo en verificación.
Qué se necesita para mantener el rendimiento
Para reducir las infecciones recurrentes que se transmiten a través de las secreciones de los ojos y la nariz, se deben mantener agua potable, saneamiento, limpieza facial y servicios básicos de salud. Los pacientes cuyas pestañas se curvan hacia adentro y rayan la córnea pueden requerir cirugía. Timor-Leste tiene previsto seguir prestando este servicio a través del Centro Oftalmológico Nacional de Dili y de clínicas provinciales.
Qué comprobar a continuación
La vigilancia del tracoma se integrará en el sistema existente de vigilancia de enfermedades infecciosas y enfermedades tropicales desatendidas. Investigaciones futuras deberán confirmar si las señales de radio reaparecen y si las áreas remotas pueden recibir tratamiento y cirugía a tiempo. Este logro no debe interpretarse como el fin de todas las causas de ceguera ni como el fin de la inversión en higiene.