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El calentamiento superará 1,5°C en pocos años: el PNUMA traza una vía para volver a bajar
En un informe del 2 de septiembre, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) evaluó que se ha vuelto prácticamente imposible evitar que la temperatura media global supere 1,5°C por encima de los niveles preindustriales en unos pocos años. Incluso el escenario más optimista ve un máximo de alrededor de 1,8°C y luego vuelve a caer a través de fuertes reducciones y eliminación de dióxido de carbono.
Esto no significa que todos los objetivos climáticos dejen de tener sentido una vez que superemos los 1,5°C. Los picos más bajos y los períodos de sobrepaso más cortos reducen el riesgo de daños y cambios irreversibles, pero las temperaturas más bajas posteriores no restablecen todas las pérdidas sufridas durante los períodos de sobrepaso.
¿Qué significa una trayectoria de sobrepaso?
En el informe, el sobrepaso es toda la trayectoria en la que el calentamiento supera 1,5°C, alcanza un máximo y luego desciende. Se trata de promedios a largo plazo, no de registros de temperatura anuales, y la clave es qué tan alto se sube y cuánto tiempo se permanece allí. El PNUMA comparó la política actual con varias vías en el futuro cercano y determinó que la probabilidad de superación era muy alta.
¿Por qué 1,8°C incluso en el mejor de los casos?
Incluso en escenarios en los que los países cumplen con todos sus compromisos climáticos más ambiciosos, el máximo se fija en alrededor de 1,8°C. Otros escenarios superan los 2°C. Esto no significa que 1,8°C sea un límite seguro, sino más bien que es el pico más bajo entre las opciones disponibles. El pico podría ser mayor si las promesas no se traducen en políticas reales y reducciones de emisiones.
¿Cómo puede bajar la temperatura después del máximo?
En primer lugar, debemos reducir rápidamente el uso de combustibles fósiles y otras emisiones de gases de efecto invernadero para acercar las emisiones netas a cero. Luego, el dióxido de carbono restante debe eliminarse de la atmósfera mediante la restauración de bosques y suelos y tecnologías de eliminación verificables para reducir las temperaturas. La eliminación no es un atajo para la reducción y existen importantes incertidumbres sobre la escala, el costo, la competencia por la tierra y la sostenibilidad del almacenamiento.
¿Por qué tenemos que adaptarnos al mismo tiempo?
Los períodos de sobrepaso provocan olas de calor, aumento del nivel del mar, pérdida de hielo y una mayor presión sobre los ecosistemas. Incluso si las temperaturas bajan en el futuro, es posible que los cambios en el nivel del mar y en algunos ecosistemas no se restablezcan rápidamente. Por ello, el PNUMA explica que junto con la reducción de emisiones, debemos fortalecer simultáneamente la adaptación como la alerta temprana, la salud, la gestión urbana y del agua, y la protección de áreas vulnerables.
Qué comprobar a continuación
Este informe no es un documento que predice las temperaturas para un año específico, sino más bien una evaluación que compara los riesgos de cada camino político. Los datos de seguimiento deberán confirmar si los nuevos objetivos de reducción de cada país se traducen en leyes, presupuestos y planes energéticos reales, cuándo alcanzarán su punto máximo las emisiones globales y cuánto aumentará la eliminación de dióxido de carbono en una escala verificable.
Fuentes primarias y verificación independiente
UNEP Limiting Overshoot report
UNEP official release and key figures