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El telescopio Roman parte hacia L2 con un espejo de 2,4 m como el Hubble y un campo de visión 100 veces mayor
El telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA fue lanzado a bordo de un Falcon Heavy desde Florida, EE. UU. a las 7:26 am del 30 de agosto, y se separó del cohete unos 58 minutos después y comenzó a volar por sí solo. Roman entrará en órbita alrededor del Sol-Tierra L2, a unos 1,6 millones de kilómetros de la Tierra, durante unos tres meses.
Esto no significa que ya hayamos descubierto energía oscura o exoplanetas. El lanzamiento y la separación inicial se han completado, pero la inspección del telescopio y la entrada orbital aún permanecen, y las observaciones científicas reales a gran escala comenzarán después de la puesta en servicio.
Qué se lanzó
Roman es el telescopio espacial de próxima generación de la NASA con un espejo primario de 2,4 metros de diámetro. El tamaño del espejo es similar al del Hubble, pero el área del cielo que el dispositivo de observación de campo amplio puede ver a la vez es aproximadamente 100 veces mayor que la cámara infrarroja del Hubble. La clave es comparar estadísticamente las formas y distancias de miles de millones de galaxias escaneando el cielo a la misma profundidad más rápido.
¿Hasta dónde hemos llegado desde el lanzamiento?
Según la transmisión en vivo de la NASA, el Falcon Heavy pasó la sección de presión dinámica máxima y la separación de etapas y expulsó a Roman luego de un encendido final del motor superior. Después de la separación, la red de comunicaciones del espacio profundo se hizo cargo de las comunicaciones. La expresión actual de éxito se refiere a la etapa de lanzamiento y separación, y no se refiere al éxito general de la misión, incluida la llegada a la L2 y la verificación del desempeño de la observación.
¿Por qué necesitas L2?
Alrededor del Sol-Tierra L2, el Sol, la Tierra y la Luna están en el mismo lado del telescopio, por lo que la luz y el calor pueden bloquearse de forma fiable mediante un escudo luminoso. En lugar de permanecer en un solo punto, Roman orbita en una gran órbita alrededor de L2. Debido a que está a aproximadamente 1 millón de millas, o 1,6 millones de kilómetros, de la Tierra, no hay planes para que la gente vaya allí de inmediato para repararlo.
¿Qué planeas ver?
Roman utiliza amplias mediciones de la distribución de galaxias y supernovas para probar modelos de expansión cósmica y energía oscura. Observaremos repetidamente el centro de la galaxia para encontrar miles de exoplanetas utilizando lentes gravitacionales, y también probaremos la observación directa con luz estelar oscurecida mediante la demostración de la tecnología del coronógrafo. El número estimado de descubrimientos es una proyección basada en el diseño de la misión y no es una garantía de resultados reales.
¿Cuál es el próximo calendario de confirmación?
En el futuro comprobaremos el estado de los paneles solares, las antenas y el control térmico, y calibraremos la trayectoria durante el vuelo. Aproximadamente tres meses después, entrará en órbita alrededor de L2 y luego se someterá a alineación y calibración de instrumentos. Las actualizaciones de comunicaciones/órbita y los primeros lanzamientos de luz del Blog de la Misión Romana de la NASA son los siguientes puntos de control clave.