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Una riada en el Gran Cañón deja un muerto y unas 15 personas sin localizar; se suspende el alojamiento en South Rim
Una persona murió debido a una inundación repentina que azotó el Bright Angel Canyon en el Gran Cañón de EE. UU. el 29 de agosto y, hasta el 31 de agosto, unas 15 personas están desaparecidas o sin localizar. Más de 60 personas fueron evacuadas en helicóptero y las instalaciones de alojamiento en South Rim no aceptarán huéspedes a partir del 31 de agosto debido a daños en el puente peatonal y en las tuberías de agua potable del parque.
Esto no significa que se haya confirmado que las aproximadamente 15 personas son víctimas de las inundaciones. El Servicio de Parques Nacionales también está buscando personas que pudieron haber estado en el cañón en ese momento pero cuyas ubicaciones aún no han sido confirmadas, por lo que el número puede disminuir o cambiar dependiendo de la búsqueda y la confirmación del contacto.
¿Qué está roto en el cañón?
Las inundaciones arrasaron con casi todos los puentes peatonales que cruza Bright Angel Creek y dañaron senderos, instalaciones y plomería. Phantom Ranch, Bright Angel Campground y North Kaibab Trail estarán cerrados hasta nuevo aviso. Las estructuras metálicas y los escombros también ingresaron al río Colorado, lo que limitó temporalmente la navegación fluvial.
¿Cuál es la diferencia entre 62 personas evacuadas y unas 15 personas desaparecidas?
El Servicio de Parques Nacionales anunció que 62 personas habían sido evacuadas de Phantom Ranch y de la parte baja de North Kaibab Trail hasta la mañana del 30 de agosto. Posteriormente se confirmó la muerte de un hombre, y las autoridades están confirmando la ubicación de unas 15 personas comparando las reservas de alojamiento y caminatas con informes familiares. El número de evacuados, el número de muertes y el número de contactos no confirmados son recuentos diferentes y no deben sumarse para obtener el número total de víctimas.
¿Por qué se suspendió el alojamiento en el borde del cañón?
Las inundaciones dañaron la tubería de agua potable Transcanyon que atraviesa el cañón, impidiendo que el agua llegue al borde sur. El parque implementó restricciones de agua de nivel 4 desde el mediodía del 31 de agosto y suspendió el alojamiento en hoteles y albergues dentro del parque. Se pueden realizar visitas de un día, pero se debe conservar el agua y el alojamiento fuera del parque en Tusayan es independiente.
¿Por qué una lluvia breve se convirtió en una gran inundación?
Según informes independientes que citan a las autoridades meteorológicas locales, en unos 20 minutos cayeron entre 0,5 y 1 pulgada de lluvia sobre empinadas laderas rocosas. Con el suelo mojado por la lluvia anterior, el agua, las rocas y los árboles se juntaron en un valle estrecho. Sin embargo, el caudal exacto y los daños a cada instalación no se confirmarán hasta después de la investigación in situ.
¿Qué deberían comprobar primero los visitantes?
No hay una fecha de reapertura prevista para el cierre de North Kaibab Trail y las áreas alrededor de Phantom Ranch y la suspensión del alojamiento en South Rim. Quienes hagan reservaciones deben consultar primero con el Servicio de Parques Nacionales para obtener información actualizada sobre el cierre y comunicarse con su compañía de alojamiento. Si conoce a alguien que estuvo cerca de Bright Angel Creek el 29 de agosto, debe enviar su información a la línea de avisos del Servicio de Investigaciones del Parque.
Fuentes primarias y verificación independiente
Grand Canyon National Park flood closure release
Grand Canyon National Park Stage 4 water restriction release
Grand Canyon National Park missing-person information request