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Un estudio liderado por NASA dice que el límite de tormentas solares podría ser ilusión de medición
Un artículo de Nature destacado por NASA cuestiona la idea de que la respuesta de la atmósfera superior terrestre al viento solar fuerte se satura en un techo. Al corregir incertidumbre de medición y regresión a la media, la respuesta podría seguir creciendo de forma lineal, sin evidencia estadística actual de un límite superior.
No es una advertencia de tormenta solar inminente. Es un estudio que puede cambiar cómo se calculan riesgos extremos para satélites, comunicaciones, navegación y redes eléctricas.
Qué se revisa
Estudios previos interpretaron que las corrientes polares aumentaban con el viento solar y luego se nivelaban. Nature argumenta que esa saturación aparente puede surgir cuando mediciones del viento solar en L1 se usan como estimación imperfecta del impulso real cerca de la Tierra.
La evidencia
Los autores usaron observaciones de 1995 a 2019 y un modelo de error del viento solar. Tras la corrección, la respuesta media siguió lineal hasta 15 mV/m, y el artículo dice que no hay evidencia estadística actual de un límite superior para la transferencia de energía a la ionosfera polar.
Por qué cambia el riesgo tecnológico
Las tormentas geomagnéticas fuertes pueden afectar satélites, comunicaciones, navegación y redes eléctricas. NASA explica que si la saturación era una interpretación errónea, los impactos extremos pueden haber sido subestimados. El artículo menciona impactos de hasta el doble en una extrapolación cercana a 25 mV/m.
Lo que aún no se sabe
El estudio no prueba que la saturación sea imposible en intensidades nunca observadas. Hay pocos datos extremos y el riesgo real también depende de la estructura del viento solar, el estado magnetosférico y la vulnerabilidad de la red.
Próximas comprobaciones
Habrá que ver mediciones más cercanas a la Tierra, más eventos extremos y si los modelos de meteorología espacial incorporan esta calibración. NASA da el contexto tecnológico; Nature aporta el modelo y sus límites.
Fuentes oficiales
NASA Science: revisión de la saturación en tormentas solares y contexto de riesgos tecnológicos