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ゾウもmRNAワクチン、感染した子ゾウ2頭は発症しなかった

2026.07.29 グローバルブリーフィング

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実験用mRNAワクチンを接種した若いアジアゾウ2頭が致死性ウイルスに自然感染したが、発症せず回復した。

ただし2頭だけの初期結果で、効果の確定や一般接種の開始を意味しない。

なぜゾウにワクチンが必要か

ゾウ内皮向性ヘルペスウイルス、EEHVは若いアジアゾウに急速な出血性疾患を起こすことがある。

母親由来の抗体が減る時期が特に危険で、論文は感染した若い個体の致死率を約65%としている。

最初の研究では米国5施設のアジアゾウ9頭に接種した。mRNAは、ウイルスが細胞侵入に使う4種類のタンパク質を免疫に覚えさせた。

6歳と7歳の2頭は2024年10月に初回、11月に追加接種を受け、2025年2月と3月に自然感染した。

血液検査でウイルスは確認されたが、量は低く、症状や血液異常はなかった。

薬や輸液なしで感染は消えた。研究者はワクチン免疫が重症化を防いだ可能性を示す。

9頭で標的への抗体ができ、一部では増加が約6か月続いた。

重い副作用は報告されなかった。2歳未満は反応が弱く、年齢と回数の検討が必要だ。

自然感染が確認されたのは2頭だけで、未接種の比較群もない。もともと軽症だった可能性は完全には消せない。

今回は最初の臨床的保護シグナルだ。動物園や野生で広く使うには、より大規模な反復研究が必要になる。