WORLD NEWS
El vacío fortalece la superconductividad, pero no es un superconductor a temperatura ambiente.
Cuando los investigadores colocaron una fina capa de diseleniuro de niobio (NbSe2) en una cavidad resonante en forma de anillo, sutiles fluctuaciones electromagnéticas en el vacío mejoraron el estado superconductor incluso sin luz externa. La temperatura de transición, la corriente crítica y el campo magnético crítico aumentaron juntos y los resultados se publicaron en Nature el 19 de agosto.
Esto no significa que hayamos creado un superconductor a temperatura ambiente. Esta es una prueba de principio en un material y una cavidad específica que funciona a temperaturas muy bajas, y los investigadores dicen que se necesitan experimentos de seguimiento para determinar cuánto aumenta el efecto en otros materiales y dispositivos.
Cómo afecta el vacío a los materiales
En física cuántica, el vacío no está completamente vacío. Incluso en los estados de energía más bajos, los campos electromagnéticos fluctúan ligeramente. Los investigadores diseñaron una cavidad resonante para hacer coincidir la energía de este temblor con las fluctuaciones de baja energía del NbSe2. El efecto fortalecedor fue mayor cuando las dos energías coincidían.
¿Qué midiste directamente?
Colocamos NbSe2 dentro y fuera de un resonador de anillo dividido y comparamos su resistencia eléctrica y su respuesta a los campos magnéticos y actuales. En las muestras dentro de la cavidad se elevó la temperatura crítica a la que comienza el estado superconductor. La corriente crítica y el campo magnético crítico cerca de la temperatura de transición también aumentaron significativamente, distinguiendo los resultados de cambios casuales en una sola medición.
Por que es importante
Para cambiar el estado de superconductividad se suele utilizar la aplicación de voltaje a un electrodo o la emisión de luz intensa. En este método, el estado del material se controlaba sin contacto mediante el diseño de un campo de vacío circundante sin actuación externa. Muestra el potencial de convertirse en una nueva perilla de control que no aumente el calor ni el ruido en los dispositivos cuánticos.
¿Cuánto no puedo decir?
Los experimentos se limitaron a NbSe2 y estructuras de resonancia específicas. No se ha confirmado que el efecto sea repetible en todos los superconductores. La temperatura de transición no ha alcanzado las temperaturas de la vida real y esta no es una prueba de producto que pueda usarse directamente en líneas de transmisión o computadoras cuánticas. Los cálculos teóricos son consistentes con las observaciones, pero otras influencias sutiles requieren mayor verificación.
¿Cuál es la próxima confirmación?
Los estudios de seguimiento deben variar el tamaño y la frecuencia de la cavidad y el espesor del material para ver si el efecto se replica. El mismo patrón de resonancia debe ocurrir en diferentes superconductores y se debe verificar la estabilidad a largo plazo antes de que pueda evaluarse como una tecnología de propósito general. La clave ahora es la evidencia experimental de que el vacío puede ser un factor de control en el estado de los materiales en lugar de un fondo pasivo.