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空っぽの宇宙がプリズムになる？90年前の予測を初検出か
超強磁場星の周囲で、空っぽの空間がプリズムのように光を選ぶ信号が得られた。1936年予測の真空複屈折を初めて直接見た可能性がある。
過去最強の証拠だが最終確認ではない。同じ星と別のマグネターの追加観測が必要だ。
真空がなぜプリズムに？
量子電磁力学は極端な磁場で、光の向きにより真空中の進み方が変わると予測する。
何を測った？
IXPEは1E 1547-5408を140時間以上観測した。X線偏光は類似天体の約3倍で、2.1秒の自転に沿って滑らかに変わった。
別の説明は？
通常の表面放射モデルでは大きな偏光を作れない。電波データを加えた計算は真空複屈折を入れた時だけ再現した。
なぜ断定しない？
観測と模型は強く合うが宇宙は実験室ではない。追加観測で同じ信号を確認する必要がある。
公式一次資料
一次資料: NASA IXPE official science release