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Los peces jóvenes de los arrecifes de coral que crecieron escuchando el sonido de las lanchas a motor nadaron hacia sus depredadores incluso después de que se calmaron
Los peces jóvenes de arrecife de coral que crecieron escuchando repetidamente el sonido de una lancha a motor en su tanque respondieron menos al modelo de depredador, incluso en condiciones tranquilas, y algunos que sí respondieron nadaron hacia el depredador. Los individuos expuestos al ruido a una edad temprana eran más pequeños que los expuestos a los sonidos naturales de los arrecifes de coral.
Este no es un resultado de campo real que demuestre que un barco turístico puede destruir un pez entero de un arrecife de coral de esta manera. Se trata de un experimento de acuario en el que se reprodujeron sonidos grabados de una especie de Acanthamchromis durante hasta 78 días, y la distancia, la profundidad del agua y el ruido de fondo en la naturaleza son más complejos.
¿Cómo te comparaste?
Los investigadores dividieron a los cachorros de los mismos padres y los colocaron en condiciones donde se reproducían sonidos naturales de arrecifes de coral y de lanchas a motor. La exposición a la etapa parental/embrionaria antes de la eclosión y a la etapa juvenil después de la eclosión se combinaron por separado. Luego se examinaron las respuestas de crecimiento y evitación de depredadores en ausencia de casi cualquier sonido.
¿Cómo ha cambiado la respuesta del vuelo?
Los individuos que escucharon el sonido de un barco antes de nacer y durante la vida juvenil tenían menos probabilidades de responder a un ataque simulado. Incluso cuando respondieron, una alta proporción de ellos se acercó al depredador en lugar de alejarse de él. El sonido del barco se apagó en el momento de la prueba, lo que resultó en un efecto residual que es difícil de explicar sólo por un sobresalto transitorio.
¿Cuál fue la diferencia en el crecimiento?
Los peces que escucharon sonidos de barcos durante su vida juvenil eran más pequeños que el grupo de sonidos naturales, independientemente de las condiciones previas a la eclosión. Sin embargo, el artículo no tradujo directamente la diferencia en la longitud corporal entre acuarios en tasas de supervivencia salvaje o cifras de disminución de la población. Los resultados pueden variar en el océano según la disponibilidad de alimentos, la temperatura del agua y la presión de depredación.
¿Por qué la vida y el transporte son un problema?
Las pequeñas embarcaciones a motor se utilizan ampliamente para hacer turismo, pescar y transportarse, y realizan repetidas pasadas cerca de los arrecifes de coral. El sonido viaja lejos en el agua y puede superponerse a las vulnerables etapas de crecimiento de los peces jóvenes. Estudios de campo anteriores también han demostrado que reducir el número y la velocidad de las embarcaciones cerca de los arrecifes de coral aumentó el éxito reproductivo de Achychromis.
¿Qué más debo comprobar?
La respuesta a cada dosis de exposición debe replicarse en otras especies de peces y rutas reales. Los investigadores sugirieron reducir el tráfico de embarcaciones cerca de los arrecifes de coral durante la temporada de reproducción, pero este artículo no puede establecer una distancia de prohibición uniforme. Las mediciones acústicas y el seguimiento de la supervivencia en campo en cada área protegida son los siguientes pasos.
Fuentes primarias y verificación independiente
Environmental Pollution original paper
Independent report with study details