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果物が減ると、カプチンモンキーはトカゲとげっ歯類をもっと狩りました。
ブラジル・ファゼンダ・ボアビスタのひげカプチン猿 2匹の群れを45ヶ月間観察した研究で、果物や植物性餌を入手するのが難しいほど、小さな脊椎動物の狩りと摂取が増えました。 5千時間以上の観察で446件を記録し、トカゲ43％、げっ歯類28％が最も多かった。
カプチン猿が人間の先祖の狩り方法をそのまま見せてくれるという意味ではありません。データは、2006年から2010年の地域の2つの群の行動であり、初期の人類が同じ経路を踏んだという説明は、化石や他の霊長類データでさらに検証するべき仮説です。
何を観察したのか
研究者はブラジルのピアウイ州の乾燥した生息地で2つの群れを歩き回り、獲物の選択と狩猟を記録しました。小さな動物を食べた446件には、トカゲ、げっ歯類、ヘビ、鳥の子などが含まれていました。ポケットネズミとイグアナを食べる行動もこの個体群で初めて記録されました。
果物の欠如と狩猟はどのようにつながったのですか？
植物性餌を見つけるのが難しい時期に、小さな脊椎動物の摂取量が増えました。研究者は単に肉全体ではなく、脂肪の多い脳や内臓を好む姿も観察しました。エネルギーと栄養の不足を補う柔軟な選択という解釈と一致しますが、意図を直接測定したわけではありません。
雌雄の行動は同じでしたか？
オスはメスよりも頻繁に狩り、ヘビのように危険な餌を相対する割合も高かった。年齢、小柄さ、社会的位置、および餌のアクセシビリティが一緒に働くことができます。したがって、すべてのカプチンが同じ頻度と方法で狩ると一般化することはできません。
人間の進化と比較する理由は何ですか
初期の人類が大きな動物を定期的に狩る前に、小さな脊椎動物を機会的に食べた可能性が提起されてきました。カプチンの長期データは、植物性餌の不足がそのような転換を促進することができるという比較モデルを与えます。しかし、猿の現在の行動は化石の証拠に代わるものではありません。
次の研究は何を見るべきですか
他の地域や種でも、植物の供給不足、性別、栄養素の欠乏が同じパターンを作っていることを確認する必要があります。餌の骨や歯に残る痕跡を分析すると、初期の人類遺跡で小さな動物の利用を再発見するのに役立ちます。重要なのは、長期観察で季節変化を分けたことです。